SERGIO BILLE' ALL'INAUGURAZIONE DEL SEGRETARIATO EURO-MED TDS

Sua Eccellenza l’Ambasciatore dell’Egitto Latif, Vice Ministro Urso, Signor Sindaco, Autorità tutte.

 

Proprio in questa sede è nata, nell’ottobre del 1998, l’Iniziativa euromediterranea del commercio e dei servizi.

Sono onorato, come messinese e presidente di Confcommercio, di ricordare che senza l’apporto del nostro Comune e dell’Associazione italiana dei commercianti, Euro-Med TDS non esisterebbe.

E’ giusto, quindi, che proprio questa città possa ospitare una propria sede del Segretariato di Euro-Med TDS, che si va ad aggiungere a quella da tempo aperta a Roma in collaborazione con la struttura fieristica. Una scelta che ha riscosso pieno consenso dal Consiglio d’Amministrazione dell’Associazione euro-mediterranea commercio e servizi, che all’unanimità mi ha dato mandato a rappresentarlo qui oggi.

 

L’apertura dell’Ufficio ha come obiettivo quello di dare ulteriore impulso alle relazioni ed alla collaborazione tra le due sponde del Mediterraneo, in particolare ai rapporti tra il Mezzogiorno d’Italia e la riva sud del mare. E’ nostro desiderio che gli operatori economici meridionali possano cogliere al meglio quest’opportunità. Nonostante la contiguità geografica, infatti, lavoriamo poco con i paesi del sud mediterraneo. Nel 2000 le esportazioni italiane verso i 12 paesi del Mediterraneo scelti dall’Unione europea per il dialogo euro-mediterraneo, più la Libia, hanno rappresentato non più del 5,5% del totale. In quanto a investimenti esteri, va anche peggio: siamo fermi al 2% scarso (1,9% per l’esattezza).

 

Se pensiamo alla grande tradizione commerciale dei paesi del nostro Mezzogiorno, se riflettiamo su come voci fondamentali della vita economica trovino proprio in quei 13 paesi forte rappresentazione, comprendiamo come il comportamento del nostro sistema economico verso il Mediterraneo sia persino autolesionista.

 

Sono consapevole che la situazione politica e sociale dell’area, troppo spesso turbolenta, possa far esitare gli operatori rispetto ad investimenti troppo impegnativi. Ma quale giustificazione trovare per il basso livello di commercio? E come esprimersi sulla nostra incapacità ad essere leader in settori, ad esempio il turismo, nei quali abbiamo specifiche e apprezzate tradizioni?

 

Ben venga quindi questo nostro investimento su Messina, per il quale ringrazio in particolare il Sindaco Leonardi, che avviene in un momento speciale per la vita economica del Mezzogiorno, che sta esprimendo un’interessante spinta alla creazione d’impresa e alla crescita dei suoi rapporti con l’estero.

 

 

Perché un Ufficio Euro-Med TDS nel sud Italia

 

Da qualche tempo si nota una maggiore intraprendenza e vivacità delle esportazioni del Sud rispetto a quelle di importanti zone del Centro-Nord del paese.

 

Nel 2000 l’export del Mezzogiorno ha rappresentato una massa di poco superiore all’11% delle esportazioni nazionali. Nel rapido incremento numerico delle imprese esportatrici italiane, avvenuto tra il 1994 e il 2000, le imprese meridionali hanno pesato per più della metà del totale praticamente in tutti i settori. L’elettronica, le telecomunicazioni e l’alta tecnologia in genere sono passate, nel periodo, dal 4,3% al 9% delle esportazioni dell’intero Mezzogiorno, arrivando a un livello percentuale prossimo a quello nazionale.

 

E I primi dati disaggregati disponibili per l’anno appena chiuso, confermano che la tendenza non sembra arrestarsi. Tra gennaio e settembre, le esportazioni italiane sono aumentate in valore del 5,2% sull’analogo periodo del 2000; l’incremento più marcato si è registrato proprio nel Mezzogiorno (+7,1%).

 

Anche se positivi, i dati non devono ovviamente creare false aspettative. Dobbiamo sempre vigilare sui ritardi e sulle carenze strutturali che purtroppo caratterizzano il rapporto tra l’economia del nostro Mezzogiorno e l’estero.

 

La diffusione della cultura imprenditoriale è ancora insufficiente, in termini quantitativi e qualitativi. Si pensi, ad esempio, alle macchie d’illegalità e criminalità esistenti, e a come queste diventino ostacolo per lo sviluppo di un trasparente mercato delle opportunità imprenditoriali. Manca in molti settori e territori la cultura dei processi d’internazionalizzazione, difettano conoscenze linguistiche, sono assenti infrastrutture di servizio, sportelli bancari adeguati, azione amministrativa e promozionale pubblica all’altezza dei bisogni.

 

Per non parlare poi delle lacune nelle infrastrutture di trasporto e comunicazione. Non devo certo dire qui a Messina quanto il progettato ponte sullo Stretto entri pesantemente in questi limiti. Di fronte alle carenze infrastrutturali le imprese possono ben poco, salvo lavorare di più e pagare di meno al fine di restare competitive sui prezzi internazionali. Non si dimentichi che anche dalle carenze infrastrutturali viene la scarsa capacità del Mezzogiorno ad attrarre investimenti esteri.

 

L’ufficio Euro-Med TDS di Messina contribuirà a risolvere questi problemi grazie alla propria vocazione fortemente specializzata: Mediterraneo e imprese del terziario.

 

 

Il Mediterraneo, un caso di sviluppo

 

All’interno dei processi di rapida integrazione commerciale ed economica mondiali, il Mediterraneo continua a rivestire un ruolo marginale. Una situazione che dipende in gran parte dal quadro politico della regione, ma non mancano altre responsabilità, a cominciare dall’incapacità dell’Unione europea a farsi vero motore dello sviluppo nell’area. Purtroppo l’Ue è cresciuta come istituzione essenzialmente continentale. Basti guardare a come oggi Bruxelles “sente” l’integrazione dell’Europa orientale e a come invece continua a non considerare “centrale” la questione del suo sud mediterraneo.

 

Sia chiaro che si tratta di un terribile errore di prospettiva. Senza sviluppo economico proseguiranno tensioni interne e internazionali, come dimostrano anche le recenti questioni legate al terrorismo internazionale e al cosiddetto “scontro di civiltà”. Per lo sviluppo del Mediterraneo servono tante cose, a cominciare dalla pace nella regione e dalle riforme politiche. Ma, per quanto di nostra competenza, servono soprattutto investimenti e commercio internazionali.

 

I 13 paesi a cui guardiamo hanno assorbito nel 2000 solo il 2,5 % dei beni scambiati a livello mondiale, ed esportato per non più dell’1,7% delle esportazioni mondiali. In questo contesto fiacco, il commercio intra-mediterraneo ha proseguito ad essere poco rappresentativo. Nella Dichiarazione di Messina, ottobre 1998, scrivemmo che la nascente Euro-Med TDS avrebbe dovuto “proporre possibili soluzioni per il superamento di ogni barriera alla libera circolazione di beni e servizi nella regione”. Oggi sento di poter dire che l’Ue non sta realizzando la Dichiarazione di Barcellona e che è terribilmente in ritardo rispetto all’impegno per la creazione di una Zona euro-mediterranea di libero scambio nel 2010.

 

L’idea di un grande mercato di 800 milioni di persone, con perno sulle regole di Bruxelles e sui rapporti di Associazione bilaterali (come l’ultimo firmato la scorsa settimana tra Ue e Libano), con base l’Euro moneta, è allettante. Ma senza opportuna preparazione si risolverà in un fallimento; e si tratterebbe di un fallimento anche politico, ricordiamolo.

 

 

Il caso dei servizi

 

In questo contesto, i servizi possono dare un grande apporto alle strategie di sviluppo. Già ora il terziario rappresenta, un po’ in tutti i paesi mediterranei, tra il 60 e il 70% del Pil. I servizi di mercato, commerciabili da privati o dal settore pubblico in veste privata, sono tra il 40 e il 55% del totale del Pil, tenuto anche conto di diffusi fenomeni di economia sommersa.

 

Dare rappresentanza internazionale a quest’enorme massa di interessi è stata l’ambizione che ci ha portato a creare l’Iniziativa euro-mediterranea del commercio e dei servizi, l’unica piattaforma associata in grado di dare oggi voce agli interessi di tutti, ripeto tutti, i paesi che si affacciano sul Mediterraneo.

 

Un aiuto per comprendere come possano aprirsi, per le imprese terziarie, ottime prospettive di profitto dal rapporto con l’estero, ci arriva oggi dalla presentazione della ricerca realizzata da Confcommercio, in collaborazione con l’Ice. Dall’indagine emerge un paese con poche aree e pochi settori pienamente internazionalizzati. Il Mezzogiorno figura in forte ritardo, pur con interessanti margini di recupero.

 

L’identikit dell’azienda terziaria italiana tipo con vocazione estera è quello di una società a responsabilità limitata di piccole dimensioni con fatturato non superiore a 2 milioni e mezzo di euro, sede nel nord del paese, attività prevalente nel commercio all’ingrosso.

 

La sottocapitalizzazione delle nostre imprese terziarie è il dato, tra i tanti che appaiono nella ricerca, su cui mi sembra doveroso richiamare l’attenzione. Un dato che deriva anche dal basso livello di fatturato: oltre il 40% del campione fattura meno di 516 mila euro l’anno. Come competere con la concorrenza estera quando si dispone di una così scarsa massa d’urto finanziaria, e quando, purtroppo, si ha la consapevolezza della indisponibilità del nostro sistema bancario a fare la sua parte?

 

Mentre La ringrazio ancora per essere con noi, caro vice ministro Urso, raccomando a lei questo problema. Insieme, con l’Ice, con Sace e Simest, ma certo anche con l’Abi, dobbiamo trovare una soluzione. E’ anche da qui che arrivano clamorosi deficit italiani nei rapporti internazionali, ad esempio nel campo della Grande distribuzione e della distribuzione organizzata.

 

 

Euro-Med TDS e il processo di Barcellona

 

Il carattere transnazionale dell’Associazione Euro-Med Tds consente, al nostro Segretariato, di offrire alle imprese del sud e in genere alle imprese italiane, un servizio che si avvantaggia dei rapporti sottoscritti tra noi e le Camere di Commercio nazionali e/o le “Confcommercio” dei 22 paesi bagnati dal Mediterraneo.

 

In questo lavoro, con il quale credo forniamo dell’Italia un’immagine di serietà e di efficienza, riceviamo puntuale apprezzamento e collaborazione al Ministero degli Affari esteri e presso i suoi uffici, Vice-ministro!

 

Non posso dire altrettanto, purtroppo, rispetto all’attuale Commissione europea. Parlo dell’attuale, visto che quella precedente, nella persona dell’allora Vice Presidente Manuel Marín, responsabile del processo di Barcellona, ci concesse patrocinio ufficiale e approvazione pubblica nella fase di avvio di Euro-Med TDS. E’ mio augurio che il governo italiano (e approfitto della Sua presenza Ambasciatore Latif sapendo bene quanto la sua voce sia ascoltata al Cairo per dire: anche il governo egiziano), sappia porre nelle dovute sedi questo problema. La nostra Associazione può essere il braccio imprenditoriale al servizio delle politiche di Bruxelles: così fu intesa alle sue origini.

 

Nel frattempo, noi andiamo avanti col nostro programma. Dopo aver realizzato il Primo partenariato dei servizi a Porto Said, a marzo 16 manager del settore servizi dei paesi del Mediterraneo orientale (tra cui 5 egiziani) saranno nostri ospiti per un mese, grazie anche al sostegno finanziario del’Ice che qui ringrazio. Riceveranno, tra Roma e Napoli, formazione teorica e stage pratici, utili ai nostri futuri rapporti economici.

 

Ci auguriamo di poter successivamente avviare, con il contributo della Commissione europea, il progetto emed-tds.com che prevede la messa in rete di 15 nostri membri per incrementare il commercio elettronico e  lo scambio di intelligence economica.

 

Come sa bene l’Ambasciatore Latif, è anche prevista la realizzazione di una crociera sul Nilo dedicata alle tradizioni culinarie mediterranee, in vista del lancio di un Festival annuale della cucina mediterranea.

L’Ufficio messinese che oggi inauguriamo, operando sulla base di una Convenzione con il Comune che sigleremo al termine di questa cerimonia, s’inserirà in questo contesto con tutte le sue specificità locali.

 

Conto sul vostro supporto politico, conto sulla vostra solidarietà. Il futuro del Mediterraneo e dell’Europa ha bisogno anche del nostro lavoro.