CONFCOMMERCIO

OSSERVATORIO STAMPA ECONOMICA INTERNAZIONALE

Rassegna di economia e politica internazionale a cura

dell’Area Politiche per lo Sviluppo -  Settore Internazionalizzazione

Numero: 9

Data: 23 aprile 2008

1 -            America - Si stringe la cinghia

            Thghtening belts

Con l’aumento dei prezzi e l’economia che non va, l’industria alimentare e il commercio al dettaglio cercano di adeguarsi in fretta

L’industria alimentare è pressata da tutte le parti. Lo scorso anno i prezzi di latte, uova, mais, grano e olio sono schizzati a livelli mai raggiunti in precedenza. Anche i prezzi dell’elettricità e della benzina aumentano rendendo più cari le lavorazioni e la distribuzione. La disoccupazione sale, il valore delle case diminuisce e l’inflazione erode il potere d’acquisto.

La risposta dei consumatori, che oggi per i prodotti alimentari spendono il 10% del totale della spesa, è stata di cambiare quello che mangiano, di cambiare posti in cui mangiano e in cui comprano.

Quelli meglio posizionati fra i dettaglianti sono quelli che fanno una politica dei prezzi bassi, tipo Wal-Mart, mentre le cose non vanno bene per i piccoli distributori.

Anche i ristoranti stanno risentendo della situazione. Il tasso di crescita pari a 4,4% è più basso di quello dell’anno scorso. I clienti continuano ad andare, ma spendono meno. I proprietari cercano di non far pagare ai clienti l’aumento dei costi, e cercano invece di risparmiare sul personale. I camerieri sono utilizzati anche come aiuti in cucina.

I ristoranti economici diventano più popolari. Ad esempio McDonald’s che ha inaugurato un menu di entrate tutte inferiori a un dollaro.

Wal-Mart con la sua politica di prezzi bassi va incontro alle necessità dei tempi e sta cercando di lavorare con i produttori per abbattere ulteriormente i prezzi.

I prezzi degli alimentari sono destinati a restare alti per un po’. Le tendenze che nutrono l’inflazione, come la crescente domanda da parte dei paesi in via di sviluppo e l’uso dei raccolti per fare i carburanti, non sembra vogliano attenuarsi. Ma la necessità aguzza l’ingegno e l’industria alimentare trova sempre nuove ricette.

(The Economist 12-18 aprile 2008, pag. 67-68)